食用色素是一種色素類型，屬于允許添加的食品添加劑，是一種較為常見的日常食品成分。食用色素能夠在一定程度上改變食品的顏色，并且在合理范圍內不會對人體產生不良影響。食用色素與食用香精相同，其主要可以分為兩種，一種是天然物質，一種是人工合成物質。

食品的色彩對于食品的視覺感知、食用感覺具有一定的影響，對于食品的制作具有重要意義。天然色素主要是從植物或者動物中提取出來的，比如：紅曲色素、胡蘿卜素、胭脂蟲色素等等，胡蘿卜素具有較強的安全性，比其他色素更加穩(wěn)定，并且對人體健康有利。人工合成色素是人們利用化學用品合成的，且大多數(shù)屬于煤焦油內化合物，據(jù)有關研究表明，有些人工合成色素進入人體會誘發(fā)癌物質的生成，對人體安全產生嚴重威脅，有些人工合成色素已經被我國政府限制添加與使用。
研究人員可以利用液相色譜儀檢測對食品中的食用色素進行檢測，檢查食品中是否含有含苯色素，避免對人體產生損害。
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